Marina Larroudé lanza su propia marca en sus propios términos

“Conceptualizar, idear y crear una marca durante una pandemia es lo más valiente que he hecho en mi carrera”.

Marina Larroudé habla rápido, con voz vibrante y llena de exuberancia, en vísperas del lanzamiento de su marca. Casi se puede oír su sonrisa a través del teléfono.

La veterana directora de moda de Barneys y editora de style.com y Teen Vogue ha puesto en primer plano su lado emprendedor y se encuentra en pleno proceso de acercar al público Larroudé, una marca que concibió para inyectar alegría a la moda.

“La moda es muy parecida a ‘lo siento, no puedes sentarte con nosotros’. Así ha sido durante toda mi carrera”, explica. “Quería romper ese código y lo estoy haciendo a través del producto. Quería crear algo con un nivel de diseño que solo se puede encontrar en el mercado de alta gama, pero que sea alcanzable”.

Con eso en mente, Larroudé lanzó su línea con un enfoque en zapatos y una serie de bolsos, a los que se sumarán más categorías de productos. Todo está hecho con una atención al detalle y una tecnología que normalmente se reserva para el extremo más alto del espectro de la moda, y está diseñado para ser cómodo, duradero y elegante, todo a un precio accesible.

“Creo que una mujer no compra cosas que están de moda. Compra en función de sus necesidades. Todas necesitamos unas buenas sandalias negras. Todas necesitamos unas buenas botas. Así es como se construyó la línea, en torno a esos elementos básicos que necesitas en tu armario”, afirma. “Y quería diseñar las mejores versiones de esos elementos que existen”.

Pero ella no está sola en este esfuerzo. Marina contó con la colaboración de su marido, Ricardo, un ex financiero que ahora es su director ejecutivo a tiempo completo, para lanzar Larroudé.

“Él es mi mayor mentor”, dice ella sobre él.

“Después de tantos años, esta industria realmente te agota, y cuando siento que ya no puedo más o me pregunto por qué hago esto, él siempre está ahí. Me apoyó mucho en los días más oscuros y es una persona muy resiliente”, dice. “Tuve jefes o colegas difíciles o personas que a lo largo de tu vida no necesariamente quieren que tengas éxito. Mi esposo siempre me decía: mira el bosque, no el árbol. Mira el panorama general y sigue adelante”.

Si bien técnicamente esta es la primera incursión de Marina en el emprendimiento, su carrera ha sido una serie de riesgos intrépidos.

Fue una de las primeras editoras de la ahora desaparecida style.com (la página web original de Vogue ) y ayudó a dirigir a Barneys a través de partes difíciles de su historia como directora de moda. Incluso la forma en que comenzó su carrera fue un riesgo a nivel empresarial: se mudó de Brasil a Nueva York sin un solo contacto en el bolsillo ni un solo amigo a la vista.

“Acababa de terminar la universidad y no sabía lo difícil que iba a ser. No conocía a nadie, excepto a mi novio. No tenía ni idea de nada”, dice. “Gracias a Dios, era el comienzo de mi carrera, así que no sentía presión. Me sentía como cualquier otro chico que termina la universidad y se va a vivir a Nueva York”.

Ella siempre se ha sentido impulsada por el cambio, y aunque su currículum enumera un éxito tras otro, la culminación es en realidad una serie de ascensos cuidadosamente orquestados (y salidas, cuando sintió que un puesto ya no la desafiaba).

Comenzó con style.com , donde trabajó durante ocho años y comenzó en la sección masculina del sitio antes de ascender finalmente a directora del mercado femenino. Si bien estaba en los inicios de la publicación digital, lo que en retrospectiva suena emocionante, en realidad, no fue un beneficio en ese momento.

“Es una locura que la gente de entonces no pensara que trabajar en el sitio web fuera una ventaja. La gente pensaba que no estaba en la revista y que no tenía ese sello de la revista”, explica, describiendo una época en la que el sitio web de una revista impresa era visto como un hermanastro poco digno, al igual que las personas que trabajaban en ellas. “Por eso, sabía que tenía que pasar a la impresión para tener un sello más grande en mi currículum. Y lo intenté. Tuve muchas entrevistas. Y hubo toneladas de trabajos en los que me entrevistaron o no obtuve el puesto.

Finalmente, después de casi diez años en style.com dedicados al crecimiento del sitio (que pasó de publicar tres historias al día a 30, según Marina) y en busca de su próximo trabajo, consiguió el puesto de sus sueños como directora de moda de Teen Vogue , un puesto prestigioso en una publicación de primera línea en el portafolio de Condé Nast.

Si bien era el trabajo proverbial por el que "un millón de chicas morirían", tenía sus desventajas. Por un lado, se esperaba una dedicación absoluta, lo cual es de rigor para cualquier trabajo de alto perfil en la industria, pero como madre joven de dos hijos, era un obstáculo. Significaba pasar tiempo lejos de su familia (pasaba dos o tres meses en Europa al año) y darle a su trabajo la misma prioridad en su vida que a sus seres queridos.

“Volví a trabajar cuando mi hija tenía solo 45 días y yo también era muy joven, tenía 29 años, y fue muy duro. Pero tenía que volver. Tuve que dejar mi propio cumpleaños para ir a una cena de moda. Recuerdo que George [su hijo] tenía dos años y le organicé una fiesta de cumpleaños el sábado por la tarde y tuve que irme el sábado por la noche para ir a un evento de ventas de Teen Vogue ”, recuerda. “No son necesariamente desafíos, son decisiones que tomas, pero también son cosas que debes hacer para seguir avanzando. Pagué mis cuotas”.

Después de tres años de trabajar en Teen Vogue , volvió a sentir la necesidad de crecer y llegó a la difícil conclusión de que, por codiciado que fuera el puesto que ocupaba, no era el trabajo adecuado para ella.

“Tenía 15 hijos trabajando para mí y tenía que asegurarme de que todos estuvieran contentos y hicieran su trabajo, al mismo tiempo que me encargaba de los estilistas y aprendía a lidiar con los creativos. Era como ser madre, ¿sabes?”, explica Marina. “Extrañaba el aporte creativo que tenía en style.com y tener ese resultado inmediato”.

“¡Estuve seis meses en una entrevista para ese puesto!”, dice. “¿Te imaginas ir a trabajar a Condé Nast y luego tener que pasar la mitad del año en una entrevista para otro puesto? ¡Vivir eso durante medio año fue muy estresante!”.

Finalmente consiguió el trabajo en Barneys y se encontró en un rol que finalmente la hacía sentir gratificante, uno en el que creaba más de lo que gestionaba, donde influía en el cambio en lugar de pastorear el status quo.

“Barneys era el punto de equilibrio y el lugar donde tenía que entender la parte comercial de la industria. Me dio toda una gama de deseos y dinámicas de los clientes”, afirma. “Supervisaba todos los catálogos, elegía todos los estilos, fotografiaba los estilos. Buscaba nuevos diseñadores y los defendía. También trabajaba en la marca privada y eso significaba ir a las fábricas en Italia. Tenía que ir a todas las tiendas, asistir a los desfiles, reunirme con los clientes. Era todo”.

Al final, Barneys estaba al borde del cierre, por lo que su trabajo allí era inestable. Se dio cuenta de que el verdadero camino hacia el éxito era algo que le pertenecía y que ella misma había creado por completo. El futuro parece brillante a través de los ojos de Marina, aunque todavía hay momentos que la hacen volver a ser una jovencita que acababa de llegar a la gran ciudad para descubrir su propio destino.

“Estábamos filmando la campaña de Larroudé en The Mark Hotel y volví a sentir esa sensación de pellizco, como si viniera a Nueva York por primera vez desde ese pequeño pueblo de Brasil. Pero ahora”, se ríe, “estoy creando mi marca. Está sucediendo”.

Como se ve en Caroline Constas .